Ołówki automatyczne, zwane także ołówkami mechanicznymi, to nowoczesne narzędzia do pisania, rysowania i szkicowania, które różnią się od tradycyjnych ołówków drewnianych przede wszystkim wbudowanym mechanizmem umożliwiającym automatyczne wysuwanie grafitu, co eliminuje potrzebę temperowania. Kluczowym elementem ołówków automatycznych jest właśnie ten mechanizm, pozwalający na precyzyjne wysuwanie grafitu po naciśnięciu przycisku na końcu ołówka. Grafit w takich ołówkach jest wymienny, co sprawia, że są bardziej ekonomiczne i ekologiczne niż ich tradycyjne odpowiedniki. Dostępne są różne grubości grafitu, najczęściej spotykane to 0.3 mm, 0.5 mm, 0.7 mm i 0.9 mm, co pozwala na dopasowanie narzędzia do indywidualnych potrzeb użytkownika. W porównaniu do tradycyjnych ołówków, ołówki automatyczne charakteryzują się większą trwałością i wygodą użytkowania. Brak konieczności temperowania eliminuje problem łamania się grafitu, co jest częstym zmartwieniem przy korzystaniu z tradycyjnych ołówków. Większość ołówków automatycznych jest zaprojektowana z myślą o ergonomii, co oznacza, że są wygodne w trzymaniu i pisaniu przez dłuższy czas. Często posiadają antypoślizgowe uchwyty, co dodatkowo zwiększa komfort pracy.